2010年12月アーカイブ

アイダホの遠い北部にあるケロッグでの決勝の時には、まるで抱えるようにして連れていった。

その前夜、すでにこの旅行や前回までの討論会での緊張で気の高ぶっていたウォードは、賭をやりながらウォッカをぐいぐい飲み、一瓶近く空けたのです。

翌朝の苦しい試練を確実に回避しようと考えついたことらしいが、ウォードは死ぬような思いをした。

ショック状態に陥りかけ、６時間吐き気と苦痛に悩まされました。

だが胃薬のペプト・ビスモルを一瓶飲んだ彼は、翌朝ぼんやりとした目で虚勢を張って、大丈夫、決勝討論会に出ると言った。

しかしスピーチの中程で真っ青になって、「気分が悪い」

と言い出し、しきりに空吐きしながら演壇をよろよろと離れたそうです。

ドアに向かう彼の後を慌てた女教師たちが追いかけ、お茶をすすめたりなぐさめの言葉をかけた。

そのうちにどうにか元気を取戻した。

その間ジョーは巧みに国連擁護論をぶってその日は勝つことができました。

アイダホ州ブラックフットに生まれ育ったジョーとウォード・パーキンソンは地元の保険代理人と教師の間に生まれた。

容姿はそっくりの双子だったが、ウォードの方は幼時にベッドから滑り落ちたことがあるなどと噂されています。

そのことは別にしても、二人の兄弟のうち、ジョーの方が常に弁がたち自信家でした。

どちらも背が高くきれいな黒い髪をした青年だった。

ウォードは知的だが放心癖があり、突然しゃべり出すと何を言っているのかついていけないことがあるが、ジョーは生まれついての弁護士のような穏やかなしゃべり方をします。

高校時代、この双子は州の討論会でブラックフット高校を優勝させたことがあります。

即興的なスピーチはもっぱらジョーがやり、ウォードは準備したことをしゃべった。

それでも時々ジョーはウォードを演壇に押上げるようにしなければならなかった。